ORBE MEDIEVAL Mapas y cultura en la Edad Media

Hace unos días daba cuenta del envío desde el El Reino de Agartha de un par de libros muy interesantes, cuando eres librería y cartoteca, una obra como ésta es una conjunción perfecta de las dos almas.

Y el libro merece la pena. Muchísimo. Y no sólo para los que somos aficionados a este tema en concreto.

El título puede ser engañoso. No penséis que aborda la cartografía medieval como una realidad estanca. Buena parte del libro se dedica a Grecia y Roma, porque es imposible entender los mapas medievales sin entender primero los de la Antigüedad. Pues bien, la parte dedicada a los mapas premedievales ya resulta en sí misma fascinante.

Obsérvese que el subtítulo habla de "mapas y cultura". En efecto, un mapa no era solamente un simple reflejo del mundo físico. Tenía connotaciones ideológicas de carácter religioso, político o incluso simbólico. Un mapa era inseparable de la Literatura, la Historia, la Astronomía, la Religión, la Etnografía....

Por ejemplo, en la relación filial entre lo antiguo y medieval saltan sorpresas. Como esos manuscritos de la "Farsalia" de Lucano, en los que los amanuenses dibujaron los famosos mapas de T en O, para que al lector le quedara claro en qué continente se ubicaba cada una de las regiones citadas en el poema, y en qué parte del mundo soplaba cada uno de los vientos que Lucano menciona.

A lo largo de la Edad Media, vemos cómo se va evolucionando del citado y muy simple modelo de "T en O", a cosas mucho más elaboradas, que poco a poco van perfilando el mundo conocido de una manera cada vez más fiable. Termina con los portulanos del siglo XV, que dejan la cartografía ya preparada para la gran expansión exploradora y colonial europea.

Mención especial a la descripción detallada que el autor hace sobre cómo, cuándo y por qué se generó el falso (e interesado) mito de que en la Edad Media casi todo el mundo creía que la Tierra era plana.

Resumiendo: una obra muy interesante. Y son casi 200 páginas de texto (bibliografía aparte) a un precio más que asequible.

(c) Luís Torres Gómez